4月18日に「くにたち桜守と行く“桜”の札所めぐり あきる野コース」に
スタッフとして参加してきました。
天気にも恵まれ、絶好のハイキング日和。
「くにたち桜守」代表の大谷さんのガイドで、
30人の参加者のみなさんとともに武蔵五日市駅を出発し
桜の名所・広徳寺、光厳寺、龍珠院を目指しました。
出発時は肌寒かったのが、みるみる汗ばむような陽気に。
気持ちのよい青空をバックに、川のせせらぎや鳥のさえずりを聞きながら進んでいきます。
ガイドの大谷さんが、桜はもちろんポイントポイントで立ち止まっては
野鳥や草花を楽しく解説してくださって
参加者のみなさんも熱心に耳を傾けていました。
植物の知識がない私。いつも何気なく生えている野草（名前を忘れてしまいましたが…）、
触ってみたら茎が四角い！！
茎は丸いものという先入観があったので、思わずキャーッと声をあげるほどの驚きでした。
ほかにも、沢に咲いている水芭蕉や原っぱのつくしなどを見つけては、
驚いたり感動したり。
ひたすら歩くと、つい下ばかり見てしまいがちですが
鳥や草花のお話を聞きながらのハイキングは
自分ひとりでは見つけられない新しい発見がたくさんあり
自然とおしゃべりも弾みます。
瀬音の湯にてお昼をいただきパワーをチャージした後、最終目的地の龍珠院へ。
桜とミツバツツジ、菜の花の共演がちょうど見頃で
疲れも吹き飛ぶ美しさ（写真が下手っぴでごめんなさい＞＜；）
龍珠院の植物は、ご住職と奥さまが手植えをしお手入れされているそう。
木々や草花への愛情が伝わる素敵なお寺でした。
今回のコースは川沿いの山道や急な上り坂などが何箇所かありましたが、
参加者のみなさんに元気をわけていただき
終始楽しくゴールまで辿り着くことができました。
みなさん本当にお疲れさまでした！
編集部 しみず
